Què és una impressora tèrmica?
El principi de funcionament d'una impressora tèrmica és que s'instal·la un element de calefacció semiconductor al capçal d'impressió. El patró necessari es pot imprimir després dels contactes del capçal d'impressió escalfat i el paper d'impressió tèrmica. El seu principi és similar al d'una màquina de fax tèrmica. La imatge es genera per escalfament i reaccions químiques a la pel·lícula. La reacció química d'aquesta impressora tèrmica es porta a terme a una temperatura determinada. Les altes temperatures acceleren aquesta reacció química. Quan la temperatura és inferior a 60 graus, el paper triga molt de temps, fins i tot diversos anys, a enfosquir-se; quan la temperatura sigui de 200 graus, aquesta reacció es completarà en pocs microsegons.
El principi d'una impressora tèrmica és cobrir un material de color clar (normalment paper) amb una pel·lícula transparent i escalfar la pel·lícula durant un període de temps per convertir-la en un color fosc (normalment negre, però també blau). La imatge es genera per escalfament i reaccions químiques a la pel·lícula. Aquesta reacció química es porta a terme a una determinada temperatura. Les altes temperatures acceleraran aquesta reacció química. Quan la temperatura és inferior a 60 graus, triga molt de temps, fins i tot diversos anys, perquè la pel·lícula es torni fosca; quan la temperatura sigui de 200 graus, aquesta reacció es completarà en pocs microsegons. Les impressores tèrmiques escalfen de manera selectiva determinades ubicacions del paper tèrmic, produint així un patró corresponent. La calor la proporciona un petit escalfador electrònic al capçal d'impressió que entra en contacte amb el material tèrmic. Els escalfadors estan disposats en punts quadrats o tires i són controlats lògicament per la impressora. Quan s'acciona, es produeix un patró corresponent als elements de calefacció sobre el paper tèrmic. El mateix circuit lògic que controla els elements de calefacció també controla l'alimentació del paper perquè el patró es pugui imprimir a tota l'etiqueta o paper.
La impressora tèrmica més comuna utilitza un capçal d'impressió fix amb una matriu de punts de calefacció. El capçal d'impressió té 320 punts quadrats, cadascun de 0,25 mm × 0,25 mm. La impressora pot imprimir punts en qualsevol posició del paper tèrmic mitjançant aquesta matriu de punts. Aquesta tecnologia s'ha utilitzat en impressores de paper i impressores d'etiquetes.
Paper tèrmic
El paper tèrmic és un paper processat especial recobert que s'assembla al paper blanc normal. La superfície del paper tèrmic és llisa. Està fet de paper normal com a base de paper i s'hi recobreix una capa tèrmica de formació de color. Està recobert a una cara de la superfície del paper normal. La capa formadora de color consta d'un adhesiu, un revelador de color i un colorant incolor (o colorant leuco). No està separat per microcàpsules, i la reacció química es troba en un estat "latent". Quan el paper tèrmic troba un capçal d'impressió escalfat, el revelador de color i el colorant incolor es troben al lloc on les impressions del capçal d'impressió reaccionaran químicament i canviaran de color per formar imatges i textos.
Quan el paper tèrmic es col·loca en un entorn superior als 70 graus, el recobriment tèrmic comença a canviar de color. El motiu del canvi de color s'ha de discutir en la seva composició. Hi ha dos tipus principals de components tèrmics en el recobriment de paper tèrmic: colorant incolor o leuco i revelador de color. Aquest tipus de paper tèrmic també s'anomena paper de registre tèrmic químic de dos components.
Els colorants incolors que s'utilitzen habitualment són la lactona violeta cristal·lina (CVL) del sistema de ftalida de trifenilmetà, el sistema de fluoran, el blau de benzoil metilè incolor (BLMB) i altres substàncies. Els reveladors de color utilitzats habitualment són l'àcid para-hidroxibenzoic i els seus èsters (PHBB, PHB), l'àcid salicílic, l'àcid 2,4-dihidroxibenzoic o les sulfones aromàtiques.
Quan el paper tèrmic s'escalfa, el colorant incolor reacciona amb el revelador per produir color. Per tant, la imatge i el text es mostraran quan s'utilitzi el paper tèrmic per rebre el senyal a la màquina de fax o s'imprimeixi directament amb una impressora tèrmica. Com que hi ha moltes varietats de tints incolors, els colors de l'escriptura mostrada són diferents, com ara blau, morat, negre, etc.
Aplicació
La tecnologia d'impressió tèrmica es va utilitzar per primera vegada a les màquines de fax. El seu principi bàsic és convertir les dades rebudes per la impressora en un senyal de matriu de punts per controlar l'escalfament de la unitat tèrmica i escalfar i desenvolupar el recobriment tèrmic sobre el paper tèrmic. Les impressores tèrmiques s'han utilitzat àmpliament en sistemes de terminals POS, sistemes bancaris, instruments mèdics i altres camps. Les impressores tèrmiques només poden utilitzar paper tèrmic especial. El paper tèrmic està recobert amb un recobriment que reaccionarà químicament i canviarà de color quan s'escalfa, semblant a la pel·lícula fotosensible, però aquest recobriment canviarà de color quan s'escalfa. Utilitzant aquesta característica del recobriment tèrmic, ha sorgit la tecnologia d'impressió tèrmica.
clau
La clau de la tecnologia d'impressió tèrmica rau en l'element de calefacció. El nucli de la impressora tèrmica té una fila d'elements semiconductors diminuts disposats molt a prop, que van des de 200 DPI fins a 600 DPI. Quan un determinat corrent passa per aquests elements, generen ràpidament altes temperatures. Quan el recobriment del paper tèrmic es troba amb aquests elements, la temperatura augmentarà ràpidament i el recobriment del paper tèrmic experimentarà una reacció química i mostrarà color.
Després de rebre les dades d'impressió, la impressora tèrmica les converteix en dades de mapa de bits i després controla l'element de calefacció del nucli de la impressora per passar el corrent segons els punts de les dades de mapa de bits de manera que les dades d'impressió es converteixin en el contingut d'impressió al paper d'impressió.
Avantatges i inconvenients
En comparació amb les impressores de matriu de punts, la impressió tèrmica té els avantatges de velocitat ràpida, baix soroll, impressió clara i fàcil ús. Tanmateix, les impressores tèrmiques no poden imprimir directament còpies dobles i els documents impresos no es poden emmagatzemar permanentment. Si s'utilitza el millor paper tèrmic i està ben protegit de la llum, es pot emmagatzemar durant deu anys. La impressió de matriu de punts pot imprimir còpies dobles, i si s'utilitza una bona cinta, els documents impresos es poden emmagatzemar durant molt de temps, però les impressores de matriu de punts tenen una velocitat d'impressió lenta, alt soroll, impressió rugosa i necessiten substituir la cinta amb freqüència. Si l'usuari necessita imprimir una factura, es recomana la impressió de matriu de punts. Quan imprimiu altres documents, es recomana utilitzar la impressió tèrmica.
